“父侯安置在的鳳姨娘， 為了一句累及父侯與母親之間的情分， 便尋了短見。父侯是如此以為的麽？”

蕭侯一楞。

“是啊。”

蕭弋舟皺眉盯了蕭侯一眼， 蕭侯疑惑之際，他對父親大人行了揖禮，轉身走了。

嬴夫人打入門後便一心撲在小孫兒上， 與嬴妲坐一塊兒聊天，少頃，蕭弋舟掀開珠簾走入裏屋， 嬴夫人擡起了頭，“過來。”

蕭弋舟依言走了過去。

未幾， 蕭侯也走了進來，算是湊全了人頭，嬴夫人自覺讓開一側，命人搬椅子來予蕭侯，蕭侯深深凝視著夫人，嬴夫人說完話之後便不再看他了，食指微微發癢， 低頭， 卻見繈褓裏粉雕玉琢的小嬰兒圈住了自己的食指， 嬴夫人驚喜萬分，“他認我呢，來， 給祖母抱抱。”

嬴妲便順從謹慎地將繈褓給嬴夫人， 嬴夫人也是二十年沒抱過嬰孩， 新奇地盯著瞅了瞅，擡頭不經意地說道：“模樣像極了弋舟！”

隨著她話音落地，蕭侯露出了滿意的笑容，嬴夫人卻發覺嬴妲好似興致缺缺。她心思細膩敏銳，捕捉到似乎從蕭弋舟走入房門開始，這小夫妻二人竟沒有說過話，而且在她打量之下，這倆人連目光交匯都沒有。

她抱著平兒朝身後看了眼，蕭弋舟耷拉著眼瞼，一動不動地坐在那兒，一言不發。

這倒奇了。

她的兒子，她心裏清楚，從小是頑劣暴躁脾氣，倨傲矜貴，從不低頭，他七歲上輸了人投石，回頭拉著那位同蕭侯打了半輩子仗的下屬，玩投石便從雞鳴五更到日暮黃昏，中途那下屬頂不住世子的胡攪蠻纏，故意輸了幾局，輸得過於顯目都讓蕭弋舟看出來了，他心中不服氣，堅決不放人，直至最後憑借著一股倔強和毅力勝了，才罷休。

可以說，連嬴夫人自己，都不曾讓這個固執、自負的兒子低過頭。

她又頗感詫異地望向嬴妲，她也垂著目光，姿態嫻靜，並無異狀。

蕭侯還沒察覺到這三人之間的暗流湧動，也手饞想抱孫兒，嬴夫人將平兒抱著送到他掌心，蕭侯看了幾眼，對嬴夫人方才所言深以為然地頷首：“不錯，一看，就是咱蕭家的種。”

屋內人皆不作聲，氣氛詭異地沈默下來了。

蕭侯自己毫無所覺，只是坐到用膳時分，周氏通報布菜了，一家子人才上了桌。

蕭侯非要挨著嬴夫人坐，嬴夫人始終不給一個正眼，別扭地用完午膳，嬴夫人說道：“人也來齊了，依我之見，擇日不如撞日，明日替平兒做了滿月酒。”

她話裏有催促之意，嬴妲詫異問道：“母親有急事麽？”

嬴夫人道：“這倒也沒有，不過是家中有個姊妹孀居多年，如今又要成婚了，我回鄉為她賀喜。”

蕭侯一聽耷拉下臉來了，夫人當年相中他，家中不同意，嬴夫人幾乎是鬧得與家中決裂，才嫁了他的。這麽多年，嬴夫人脾氣傲，始終與那家走動不多，仿佛已不再親近了，如今要回鄉去用意不言自明。蕭侯聞言涼涼說道：“夫人，你要回了家，還會回侯府麽？”

嬴夫人道：“不論休書，還是和離書，我都已寫了上百封了，侯爺任撿一封押了手印就是了，我不會回了。”

非她做得絕，當初嬴夫人並不想將這事如此快地捅到蕭弋舟跟前，是蕭侯不簽，甚至連夜帶兵出了兀勒，於戰場之上半年不歸，嬴夫人深感此事不能再拖延下去，即便名義上不能抽身，她也不願再留在讓她忍了半生委屈的侯府。

蕭侯喉中猶如哽了口腥甜的熱血，忍不住去拽嬴夫人衣袖，“夫人，我錯了，都是我的過失，我沒體諒你，可是這麽多年夫妻情分在，你不能……”

嬴夫人抽走了衣袖，“不能。”

一路沈默用飯，飯畢之後只顧偷偷打量嬴妲的蕭弋舟，心漸漸地沈了下去，他皺起了眉，終究還是忍不住向著父侯開口了：“鳳姨娘之死，別有用心。母親如今若要離了父侯，豈不正中她的下懷。”

嬴夫人在後宅二十年，所見所聞莫非還不如蕭弋舟？她淡淡地問了聲：“何意？”

蕭侯就指著兒子能為他分辯幾句呢，見蕭弋舟擡了頭望向自己，忙露出喜色和催促來，蕭弋舟低聲道：“鳳氏看明白了父侯心中只有母親一人，十餘年來幾乎從不爭寵，只是每月貪一兩日對父侯用些伎倆，倘若她沒有這些伎倆，恐怕——”他頓了頓，在一桌人凝視過來仿佛陷入沈思的目光裏緩慢地說道，“已沒有人記著在侯府大院之中，還有一個鳳氏了。”

蕭侯與嬴夫人心中暗暗吃驚。

這近二十年來，嬴夫人從不主動與秋葵齋的人打交道，那邊倒還算是知情識趣，也從不來討瑯嬛軒的麻煩，相安無事。

而侯府這樣的人家，但有大事，圍獵、祭祖、侍桑，皆由嬴夫人出面，蕭侯為顧全體面，這種場合決不讓家中小妾摻和，再加上他原本便喜愛嬴夫人，因納了妾侍對她心中更有一股憐惜和補償之意，有意無意地，總冷落鳳氏。

鳳華淑在侯府儼然是一個不用做下等粗活的奴婢，日覆一日地於秋葵齋，晨起時對著銅鏡數眼角又添的一道皺紋，將老死於此而已。

人被遺忘了太久了，總想博得他人註意，鳳氏便想這偌大的侯府是有她一席之地的，是有她的存在的，她也不貪心妻位，也不貪心蕭侯鐘愛，只圖有人能想著她罷了。直至那日嬴夫人來秋葵齋吃梨花餅，擺出高姿闊態來，鳳華淑自慚形穢，又被嬴夫人幾句尖刻的言辭所激，心中陡然生了惡念，等她一死，侯爺必定銘記她一生！

美人生命在色衰之前戛然而止，留下一個為他淒涼寂寞一生的印象，必能喚起一個男人的愧疚。

蕭侯為人，鳳氏是清楚的，她設計言辭，設計死因，在她死後，蕭侯心中的鳳氏便永遠是那個戰戰兢兢、不爭不搶、安守本分的好女人，是被他和嬴氏逼死的。他便會悔恨、愧疚一生了。

嬴夫人蹙眉僵坐了許久，她忽然有些發抖地站了起來，“我久困羈旅，身體疲乏了。”

嬴妲也起身，忙親自去為婆母安置住處。

被一語點醒的蕭侯也後知後覺地明白過來，登時冷汗涔涔，“弋舟，你所言是真？”

蕭弋舟沈聲說道：“父侯糊塗了這麽久，卻從不去問，應該是根本沒想過。我不過抓了一個昔日鳳氏跟前的女婢拷問，不須用刑便問了出來。”

鳳氏死因是蕭弋舟猜測的，但近二十年鳳氏利用癸水腹痛騙取父侯關懷的用心，那女婢說的應當是一絲不差的。

蕭侯杵在原處，幾乎不得動彈。

“你之前怎不同我說！”

蕭弋舟皺眉，“父侯，即便我說了，於你也無益，母親並不會相信是你因著體諒她才徹查了鳳氏死因。父侯，你依舊沒明白母親為何要與你和離。”

嬴夫人於偏院廂房安頓下來，綠瑚鋪床榻之時，嬴夫人取了西綏風味特產——一些葡萄果給分饗，此時她蒼白的臉色緩和了下來，信口問道：“你同弋舟是鬧了什麽不快麽？”

嬴妲赧然，“母親，您來時聽說過陵原那邊傳來的流言麽？”

三人成虎的典故，放之四海，猶不過時。嬴夫人單臂撐額，嘆了聲，“聽過。”她實是有些頭疼，然而不說清兒子媳婦的矛盾，她放不下心去睡，“弋舟是我生的，也是我教的，他的個性我最清楚，也同你說過，他愛鉆牛角尖，一點小事便能憋在胸口，硬是將自個兒身子氣壞了，也絕不與人多說半個字。”

嬴妲詫異，昨晚蕭弋舟的話說得是很誠懇的。

她不知道他為她破了怎樣的例，下了怎樣的決心才說出對他而言原本如此難以啟齒之言。

“母親，您不懷疑我麽？”

她咬了咬唇，試探地低下腦袋去尋嬴夫人雙眸。

嬴夫人眼底都是灰敗的倦意，“歸根結底，我懷疑與否並不重要。沅陵，說實在話，過去你怎樣，都不重要，我看重的是你的心性，這才是最重要的。”

“謝母親體諒。”

嬴夫人道：“你和弋舟早些和好了，我走得也安心一些。”

嬴妲垂眸，握住了嬴夫人雙手，“我與弋舟一直很好，母親勿再憂心。”

綠瑚鋪好了床褥，倆人扶了嬴夫人歇下，嬴妲對綠瑚說了許多，包括郡丞府的構造，庖廚熱水房的坐落等等，綠瑚一一記著，交代完之後，嬴妲才小心翼翼地推開了房門出去了。

回寢屋後發覺蔚雲與周氏都屏息立在碧紗櫥外，不約而同地朝她使眼色，她頗感詫異，便聽到紗櫥後傳來一陣清澈的水聲，屋內極為溫暖舒適。

嬴妲下意識去尋平兒，周氏忙將她手臂扯住，一手比劃讓她噤聲，另一手的一根食指往碧紗櫥後頭指了指。

嬴妲詫異之際，裏頭又傳來了一陣水聲。

她訝然地轉過屏風，支出腦袋朝裏頭偷瞄過去，裏頭擺著偌大一個浴桶，蕭弋舟背對著她，衣衫工整地趴在浴桶邊，正舀水給坐在大盆裏浮在浴桶上的小嬰兒澆水。他一手護著盆，以免傾覆嬰孩落水，窮盡耐心地給兒子搓澡，看得嬴妲一呆。

平兒自從見了蕭弋舟之後，沒給他一天好臉色，換衣裳踢他胳膊，抱起來抓他臉，大有為母親出氣的架勢，不過今日倒被哄得很乖巧，咯咯直笑。須臾之後，他將渾身上下光溜溜的平兒抱起來迅速擦幹，替他穿上小衣裳，讓他露出一雙屁股蛋在外，才高興了一會的平兒，因為屁股蛋太誘人，又結結實實挨了父親一記，立馬就癟起了小嘴。

蕭弋舟被逗得哈哈大笑。

男人的快樂有時直讓人莫名其妙。

穿好裳服，鉆入繈褓的小乖乖平兒舒舒坦坦地在毛絨絨的兜帽裏蹭了下，便打起了哈欠。

蕭弋舟看了幾眼，略感詫異地說道：“真像我？”

嬴妲走了進去，“夫君。”

他轉過頭一時手足俱僵，臉色竟有幾分訕訕，嬴妲便將孩兒搶了過來，抱著走出了屏風，“並不像夫君，是我同夏侯孝生的。”她的嗓音柔軟，帶著股賭氣的味道。

周氏與蔚雲一齊暗中發笑，暗中退出了寢房。

蕭弋舟見人走了，攢眉跟了上來，“軟軟，昨晚不是不生氣了麽？”

嬴妲坐在榻上，聞言朝他溫柔笑道：“夫君說哪的話，我怎會生你的氣。”

她溫柔善睞地凝視著他，杏眸猶如一泓春水綿綿蕩蕩，微微側過身嘟起了唇，他的眼眸晦暗不明，下腹開始燥熱。此時她解開了衣衫要餵奶，露出左胸上猩紅小痣，刻意朝著他。

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